●セクション17
二日目。土曜日。遊園地事業部では、事務職であっても土日は勤務日だ。 週休は、平日、変則的に取る。
私は所定の出勤時間よりも一時間以上早く出て、事故究明専用として押さえたままの小会議室にこもった。叔父から授かった着眼点を意識しながら、マニュアルに改めて目を通した。もともと、分かりやすく出来ているマニュアル。理解の度合いは飛躍的に高まった。
この最新の理解のもと、収集すべき情報についてのメモも整理した。 ちなみに、叔父の仮説、個々の車体のアイデンテティーを識別するためのＩＣチップなるものは、付いていないことが確認できた。そこまでのハイテクマシンではなかったのである。
所定出勤時間まで、あと十分ほどになった。ノックの音がし、課長が室に入ってきた。
課長が十分前に出勤？ いつもぎりぎり出てくる人なのに・・・。彼の部下となって初めてだ。きっと、一晩休んで気が引き締まってきたのであろう。もちろん、そう言う私も相当気合いが入ってきた。
「どう？ 何か見えてきた？」
「ええ。とりあえず、収集すべき情報を整理しておきました」
私はその項目について課長へ説明した。叔父のことは一切隠しておいた。
「んー・・・ どれも集めるべき情報だねえ。いやあー、すごいね、アッちゃん。たった一日で、本格的な捜査官になったみたいだ。よし、今日も一緒にがんばろう！」
課長は、くたびれてしまったカバさんから、鼻息の荒いカバさんへと変身した。
今日も晴天だ。朝からものすごい勢いで入場者数が伸びていた。現場の切り盛りはさぞ大変だろう。
が、ライド運営部のマネージャーは、すぐに時間を取ってくれた。
営業停止処分となって困るのは彼だって同じ、いや、私たち以上に困るはずだ。人事課は少なくとも社内で事故責任を追求されることはないが、彼は追及される。事故解明に向けた行動を、私たち以上に考えて当然である。とはいえ、現場はピークシーズン。複数のライドを統括するマネージャーともなると、クレームへの対応だけでもかなりバタつく。事故解明に専念することはできない。専念可能な人事課の私たちに、引き続き依存するしかない。
マネージャーとは、また、車庫内のあのテーブルで合流した。昨日は高飛車な態度と感じたが、二日目にしてお互い緊張がとれたせいか、もう、そうは感じなかった。
質問は課長に託してあった。課長はさっそく始めた。
Ａ子さんが轢かれたジェットは、腰抜けジェット？ それとも、別の理由で引き込まれたジェット？
「ええ。私もそれが気になったので、今朝一番でチーフが持っている情報を確認してみました」
マネージャーによると、チーフいわく・・・
腰抜けジェットが１台発生。それを車庫へ引き込んだ直後、安全バーが全部降りていないジェットを１台、最終確認係が発見。そのジェットも引き込まれ、どうやらそれに轢かれたらしい。
「ということは・・・」課長と私は同時に、しかし恐る恐る声を出した。課長はさらに続けた。「引き込まれたジェットは、合計２台！ そしてＡ子さんを轢いたジェットにはお客さんが乗っていた・・・」
「ええ、そうです。恐ろしいことに、定員の１６人を乗せた有人ジェット、つまり１トンを超える車両に轢かれたことになります」マネージャーは昨日と比べものにならないほど深刻な声色で応えた。
「安全靴が潰れたのも当然だねえ。それに、乗客が事故を目撃したということにもなるのかあ・・・」
「ええ・・・。スタッフが誰も目撃していないのに、乗客にしっかり目撃されてしまったとは。お恥ずかしい限りです」
「あ・・・ ということは、乗客が事故を通報してくれたとか？」
「いいえ。その前に、スタッフが駆けつけたようです」
「スタッフは誰一人目撃していないのにかい？」
「ええ。一番最初に駆けつけたスタッフの話では、大きな悲鳴が聞こえ、それで事故を知ったそうです」
「悲鳴って、Ａ子さんの悲鳴？」
「いいえ。乗客たちの悲鳴だそうです」
この話が正しいとすると・・・
お客様にしてみれば、三時間を超える待ち列を耐え、ようやく乗車。ジェットはプラットホームから出発待機区画に押し出され、いよいよリフトに吊られて上昇する寸前、安全バーの不具合が発覚。そのためジェットに乗ったまま車庫へ引き込まれ、そのとたん、Ａ子さんの事故に遭遇したことになる。
「皮肉かもしれんけど、目撃したお客様へインタビューなんて、できないものかなあ・・・」 私にも沸いた質問を課長がしてくれた。
「スタッフがお客様をプラットホームへ誘導し『乗車係』にそのまま引き渡したようです。名前や連絡先は残っていません」
私はマネージャーの話を聞きながら、マニュアルにも書かれていた手順を、頭の中で振り返った。
有人ジェットの引き込みが決定した場合、遊撃手を兼ねる『待ち列整理係』が車庫内へ入り、切り替えポイントへ行く。そして、ポイントが収納区画の方向へ切り替わっているかどうか、目視確認する。
引き込まれるジェットが無人ならば、堀となっているメンテナンスピットのほうへ送り込んでも差し支えないが、有人ジェットならば平坦な収納区画のほうへと送り込まなければまずい。手動式のレバーにて切り替えた上で、引き込み口が見えるところまでジェットを出迎えにいく。
ジェットが車庫へ入車しきたらその速度にあわせて車体の横を歩き、アテンドする。自然停止した後、それが腰抜けジェットの場合には、腰が抜けた当人へ体調を確認する。もし、気分が悪い等の申し出があれば、そのまま座っているように伝え、内線電話で医務室へ通報し、対応を依頼する。
しかし、Ａ子さんが轢かれたジェットは、腰抜けジェットではない。安全バーが故障した不具合ジェットのこと。
となると、安全バーが故障した不具合ジェットを出迎えにいったスタッフとしては、自然停止するまでアテンドする手順は、腰抜けジェットと同じだが、その後は異なる。
三時間以上の待ち列。やっとの思いでジェットに乗れたのに、安全バーの故障で、突然、車庫に引き込まれてしまったお客様。迅速に再乗車させ、再出発させなければならない。だから、アクセスドア経由でプラットホームへ誘導し、『乗車係』へ割り込み乗車を依頼したはず。
おそらく、このスタッフはＡ子さんの事故を発見したものの、ショーゾーンへの出発がいったんキャンセルとなってしまったお客様の誘導を、Ａ子さん救出よりも、優先したのであろう。
顧客満足強化室なる部署を設け、副社長を室長に据えているイージーメリット社としては、日頃から全事業部へお客様の満足、いわゆる『ＣＳ（カスタマーズ・サティスファクション）』を呼びかけている。正社員や臨時従業員のみならずパートタイマーに対してまでも、二時間ながらもＣＳ研修の受講を義務づけている。おそらく、Ａ子さんの救出を後回しにしてしまったこのスタッフにも、「顧客満足が最優先！」との合言葉を叩き込まれる研修の効果があったのだろう。
が、Ａ子さんの救出を行なうにしても、周囲に１６人ものお客様がいたのではやりにくい。二次災害の恐れもある。したがって、Ａ子さん救出以前に、お客様をプラットホームの『乗車係』へ引き渡したこのスタッフの行動は正しい。
あ？ でも、このスタッフとは、いったい誰？・・・
遊撃手の『待ち列整理係』は、不具合ジェットの前に、腰抜けジェットの対応をしているはず。同じ係が、Ａ子さんの被災地点へ駆けつけたのだろうか？ 考えてみれば、不明瞭だ。私はこの疑問をマネージャーへ伝えた。
「そうですね。すみません。チーフから、『スタッフが』としてしか聞いてなくて。まあ、たぶん、それは『待ち列整理係』なのでしょうけれど・・・。改めてチーフに確認してみましょう」
マネージャーは、昨日に続き、チーフをテーブルに呼ぶことにした。
「私が言ったスタッフとは、『待ち列整理係』のことです。しかし、そう言われてみると、ちょっと変ですね。私が被災地点に到着した時には、産業医と看護師、それに『教育係』しかいなかったのだから・・・」
「変だね。事故の悲鳴を耳にしたのが『待ち列整理係』だとするなら、そのあと、どういう行動をしたのだろうか？」マネージャーが頭をかしげた。
「どうやら、訊き落とした点があるようです」チーフが同意した。
「あー、えー、うー。悪いけど、今の話、どのあたりが変なの？」
課長がマネージャーとチーフへ訊いた。が、それにはあえて私が答えた。自分なりの理解が合っているか、マネージャーとチーフに検証してもらいたかったからだ。
『待ち列整理係』の立場に寄せ込み、その動きを想像してみると・・・
・腰抜けジェット発生の連絡を受けた。
・プラットホームを離れ、アクセスドアから車庫内に入った。
・アクセスドアのすぐそばに置かれたテーブルの脇を抜け、引き込み口方面へ向かった。
・車庫内ポイントが収納区画の方向へ切り替わっていることを確認した。
・引き込み口が見える所まで行き、スタンバイした。
・ショーゾーン側に、『最終確認係』の姿が見えた。
・『最終確認係』が、合図を送ってきた。
・受け入れＯＫの合図を返した。
・『最終確認係』が元の位置へ戻り視界から消えた後、腰抜けジェットが進入してきた。
・自然停止するまでジェットにアテンドした。
・腰が抜けたお客様に体調を確認した。
おそらくここまでの想像は事実と一致しているであろう。が、この先には選択肢がある。
体調確認の結果、問題がなかったなら、お客様を建物の出口につながる通路へと案内して対応は終了。問題があったなら、内線電話で医務室へ通報し、産業医や看護師へバトンタッチした後、対応は終了・・・
どちらだったのだろうか？ 現時点ではこれを確定できる情報はない。が、乗客たちが発した悲鳴を耳にしたと言うからには、後者の可能性が高い。産業医と看護師へバトンタッチするまで腰抜けジェットに付き添って収納区画にいるはずで、ならばそう遠くはない被災地点からの悲鳴が聞えたであろう。
もし、お客様の案内のため出口へつながる通路の中に踏み込んでいれば、ジェット騒音にも紛れ悲鳴が届くとは思えない。
「そうか、なるほどねえ。あ？ いや。でも、チーフが被災地点に到着した時、教育係・産業医・看護師はいたが、『待ち列整理係』はいなかったのでしょ？ ということは、つまり、えーと、あーと・・・」課長が混乱した。
しかし、この混乱は何も課長だけに訪れたわけではなかった。私も混乱した。マネージャーとチーフも黙り込んだ。 朝八時から運行が始まっているジェット。その騒音が車庫内にも大きく響く中、四人が座るテーブルだけ、沈黙に包まれた。
「うーむ。なんにしても、『待ち列整理係』当人へ訊いてみなければ、これ以上、分かりませんねえ」マネージャーは沈黙を破った。
「チーフ。事故発生時、『待ち列整理係』に就いていた人は？」
「Ｐ君です。えー、彼、今日も出勤です。１５時半からとなってます」チーフが壁に貼ってある勤務予定表を確認した。
「じゃ、チーフ。彼が出て来たら、このテーブルで合流できるようにしておいて」マネージャーはチーフへ依頼した。
チーフは了解し、課長と私に軽くお辞儀をしてから、アクセスドアからプラットホームへと出ていった。
「では、Ｐ君のインタビューは、のちほど。何か他に手配しておくことありますか？」マネージャーは確認してきた。
「えーと、なんか色々ありそうだけど、さて具体的には・・・」
「Ｐ君以外にも、インタビューさせてもらえないでしょうか？」
課長が考え込んだので、私が一つ依頼をした。
「え？ 事故の時にポジションに就いていた者、全員という意味ですか？」
「はい。そうです」
「うーん、それはなかなか大変だな。ローテで次のポジションを押し出していくタイミングは、きっちりしたものじゃないから・・・。ま、でも、『待ち列整理係』にＰ君が付いていたことが分かっているのだから、そこから順番に割り出していけばいいか・・・。分かりました。チーフへ、この割り出しとインタビュー手配、頼んでおきます。時間を下さい」
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